Die mehr und mehr sichtbaren Früchte dieser Arbeit wird am Samstag wohl auch die Hertha zu spüren bekommen. Mehr als einen Punktgewinn trauen wir der schwächelnden „Alten Dame“ daher nicht zu!  
 „Nach diesem Spiel sind wir sehr hart mit uns selbst ins Gericht gegangen. Das hat sich offenbar ausgezahlt. Wir sind als Mannschaft noch enger zusammengerückt.“  
  Mit einem Auswärtserfolg in Ingolstadt könnte der Sprung ans rettende Ufer gelingen und zudem der Rückstand auf Ingolstadt halbiert werden. Vorhersagen sind beim SVW besonders schwierig, denn der Mannschaft rund um Kapitän Clemens Fritz fehlt es an Konstanz. 
 Immerhin kündigt sich der am kommenden Wochenende steigende Kracher zwischen Dortmund und den Bayern nun tatsächlich als ein echtes Gipfeltreffen an. 
  Wie schon gewohnt, starte ich auch diesmal mit meiner wöchentlichen Einleitung und versuche euch mit der Anzahl der bisher im Jahr 2023 erzielten Tore auf den Geschmack zu bringen. In den ersten sieben Frühjahrsrunden durften sich Fans und Wett-Tipper über 202 Volltreffer freuen (16. Spieltag: 41, 17.: 29, 18.: 28, 19.: 28, 20.: 27, 21.: 26, 22.: 23).  

„Wenn man zweimal führt in Ingolstadt, sollte man das Spiel gewinnen können“, findet auch Peter Stöger, der für die Leistung seiner Elf hinterher nur im wienerischen Dialekt Worte fand: „Das war ein richtiger Schweinskick.“  
 Angesichts des euphorischen Saisonstarts der Kiezkicker kann ich mir aber gut vorstellen, dass sie aus dem Volksparkstadion diesmal durchaus etwas Zählbares mitnehmen können. Ob ein Punkt oder sogar drei, hängt allerdings vom Widerstand des Stadtrivalen ab!  
  S04-Trainer Markus Weinzierl klagt: „Gegen Freiburg haben zwei Innenverteidiger und vier Stürmer gefehlt. Wenn einer dieser vier Stürmer heute dabei gewesen wäre, hätten wir gewonnen.“ 
 Dennoch dienen mir die entsprechenden Tipps lediglich als ein Sicherheitsnetz: Schließlich habe ich es vor allem auf die deutlich üppigeren Gewinne der zwei anderen Kombis abgesehen! 
  Dazu kam das Ende der Auswärtsmisere, war der Sieg in Düsseldorf doch der erste seiner Zunft seit Anfang November.  

 Fragt sich nur wie lange noch – schließlich ist es kein Geheimnis, dass sich die Roten und die Königsblauen bereits zum Abschluss des Spieltages im direkten Duell gegenüberstehen.  
 Mit 22 von maximal möglichen 24 Zählern ist es dem Favre-Nachfolger aber bereits vor der Eroberung der neuen Bestmarke gelungen, die Fachwelt in gehöriges Erstaunen zu versetzen — wenngleich sich abzuzeichnen beginnt, dass auch Schubert eher über kurz als lang ein erster Rückschlag droht.  
  Mann des Spiels war Moritz Hartmann, der in der 68. Minute mit einem Traumtor für den ersten Saisonsieg und damit für riesige Erleichterung gesorgt hat. „Er hat viel mit uns gesprochen, den Teamgeist und Neustart beschworen. Er hat die positive Grundstimmung zurückgebracht“, so der Goldtorschütze über den neuen Trainer. 
  Mit einem Heimsieg würde Hoffenheim wohl einen großen Schritt Richtung Klassenerhalt machen – und so wie sich die Mannschaft in der Amtszeit von Nagelsmann in Heimspielen präsentiert hat, sollte das auch gelingen. 
  In Ingolstadt ist der Bosnier wegen seiner Rotsperre jedenfalls nicht mit von der Partie und wird auch die drei darauffolgenden Spiele nur von der Tribüne aus sehen können. Die Charlottenburger haben nach dem Ausschluss Ibisevic’s in Gelsenkirchen große Moral und viel Einsatzwillen gezeigt.  

 Bleiben die Lokalrivalen ihrer bisherigen Linie treu, wird nun am Samstag erneut den Gastgebern aus Hoffenheim der erste Schlag gelingen: Und da der VfB den Ernst der Lage noch gar nicht richtig begriffen hat, dürfte es den Stuttgartern danach schwerfallen, in die Partie zurückzufinden.  
 Die jüngste 2:3-Niederlage gegen Bayer Leverkusen war die vierte in den vergangenen sechs Bundesligaspielen, weswegen die Trainerdebatte auf Schalke einmal mehr in den Vordergrund rückt.   
 „Das darf uns nicht passieren, da müssen wir viel sicherer und kompakter sein, dürfen nicht in der Vorwärtsbewegung Bälle verlieren“, kritisierte Heynckes. „Es liegt noch viel Arbeit vor uns.“ 
  Gegen Leverkusen musste Admir Mehmedi verletzungsbedingt vom Feld. Ein Ausfall des Schweizers würde der ohnehin gerade gebeutelten VfL-Offensive sehr weh tun.  
 „Wir haben es nicht selbst in der Hand. Ich will keinen unnötigen Druck aufbauen. Wir müssen alles gewinnen, dann können wir vielleicht über andere Dinge reden“, gab sich Dardai gelassen und zeigte sich mit der bisherigen Punkteausbeute zufrieden.  

 Dieser Luxus könnte nun auch gegen den FSV Mainz von ausschlaggebender Bedeutung sein; schließlich hat der nach wie vor ausgedünnte Kader der Rheinhessen am Sonntagabend wieder einmal eine kräftezehrende Englische Woche in den Beinen.  
 Die Wettfreunde wagen in jedem Falle die Prognose, dass von den Gästen die etwas reifere Leistung zu erwarten ist: Nach einem weiteren Triumph in der Hauptstadt werden die Rheinländer am Samstag demnach für mindestens reichliche zwei Stunden an die Tabellenspitze springen.  
  Schmerzlich war der Freitagabend aber auch für die siegreichen Gastgeber, die sich mit ihrem Auftritt selbst vor Augen führten, dass die verbockte Saison nicht zwangsläufig in einem Fiasko hätte enden müssen — die zuvor gezeigten „Leistungen“ muten nun im Nachhinein noch einmal etwas surrealer an. 
  Zum Abschluss werfen wir noch einen Blick auf SC Freiburg gegen den VfL Wolfsburg! Die Breisgauer kassierten im Europa-Park-Stadion in dieser Saison nur drei Niederlagen (9S, 4U) und ließen nur 13 Gegentore in 16 Spielen zu. Mit Wolfsburg kommt das drittbeste Auswärtsteam. für viele Tore war in den letzten direkten Duellen immer gesorgt, wie bereits in den Over/Under-Wetten erläutert. In drei der letzten vier Duelle wurde das Over 2,5 erfüllt.  
 Während sich der Gast bei seinen bisherigen acht Dienstreisen mit passablen 3 Siegen und 2 Unentschieden einzudecken wusste, deutete der magere Ingolstädter Heim-Punkteschnitt von 1,0 Zählern pro Spiel auf einen unerfreulichen Start in die Rückrunde hin.